酒，为什么有那么多人喜欢喝，还有一种诱力就是因为酒中含有酒精，即乙醇。乙醇有扩张血管和麻醉中枢神经作用。乙醇是酒中的主要成分，各类酒中都含有这种东西，有的酒乙醇含量竟达到67%左右。乙醇在人体内，被分解成水和二氧化碳，可释放出7.1大卡/克的热量，为人的机体活动中的能源之一种。

乙醇对一切神经有麻醉作用，在医药不发达的古代，曾经有酒作为手术麻醉药，由于它本身的安全度不够，为后来的麻药所代替。乙醇本身的药物作用，它既安神镇静，又可作兴奋剂。对此，许多古医书上多有记载。特别是用酒配制的各种药酒，治疗中风等症，极为奏效。乙醇含量较高的酒，还可以用来摩擦扭伤的部位或因寒湿引起疼痛的关节，效果也极佳。

其中，乙醇含量在70%的水溶液，有很强的杀菌作用，就是医疗中常用的杀菌消毒酒精。但是低于60%或高于80%的功效都较低。如在医疗时没有消毒杀菌的酒精时，可用含有酒精50%以上的白酒应急处置。

乙醇还有一种良好的溶解作用，它可以溶解许多难溶或不溶于水的物质。酒的这种诱惑力，它的麻醉作用，自然有其自身存在的价值。