酒百饮不厌的原因之一，就是它的健身作用。酒的这种作用，很早以前就为古人所认识了。据说东汉时，“王尔、张衡、马均昔日重雾行，一人无恙，一人病，一人死。问其故，无恙人曰：‘我饮洒，病者食，死者空腹。’”这段文字可能有意夸大酒的威力，但也有一定程度上说明，酒有健身的作用。因此三人同在大雾的天气中走路，唯有饮酒者安然无恙。

酒的健身作用，是有其医学根据的。从一些史书、典籍中可以知道，酒一出现便被用于医药，成为我国医学的重要组成部分。著名医学家李时珍就特别重视米酒、老酒、白酒治病的功效，他在行医实践中，依据多年积累的丰富经验，将酒主治各种疾病的功效区分得十分细致。例如白酒，有消冷积寒气、燥湿痰、开郁结、止水泄之功能。因此可以治霍乱、疟疾、噎膈、心腹冷痛、阴毒欲死、杀虫辟瘴，利小便、坚大便。中医将酒入药，是因为酒味苦辛，有通血脉、御寒气、行药势之功效。药酒可以用于治疗风寒痹痛、筋脉挛急、胸脾、心腹冷痛等症。此外，酒还具有杀百邪、恶毒气、养脾扶肝、厚肠胃、润皮肤、散湿气的功效。总之，根据中医的认识，酒对人的机体及其功能的调节有着十分重要的作用。