有关文献记载，早在我国2100多年前的西汉时期，仁怀县一带就产有名酒构酱酒。北宋时，这里所产双曲法酒，被张能臣载入所著《名酒记》。直到915年，才以茅台酒命名，在巴拿马万国博览会上，茅台酒荣获金质奖章、奖状，跻身于世界三大著名蒸馏白酒之列。在这次博览会上，茅台酒被国际承认，还有一段精彩的故事。当时，各国名酒林立，竞争异常激烈。由于中国茅台包装土里土气，再加上当时中国的国际地位很低，西方人瞧不起中国，因此茅台酒原先根本就没有列入评比的行列。但在当时，有一名中国商人急中生智，故意将一瓶茅台酒打翻在地，顿时奇迹产生了：香气四溢，芬芳无比，当时在场的所有人高呼：“好酒！好酒！”并异口同声地要求将茅台酒列入金奖候选行列。就这样，在那次博览会上，它名入前列，荣获“世界名酒”的金质奖。

1949年以来，茅台酒又先后14次荣获国际金奖，并蝉联国家名酒之冠，畅销100多个国家和地区。1952年，第一届全国评酒会评出全国八大名酒，茅台酒名列首位。1963年，第二届全国评酒会又评出18种国家名酒，茅台仍在其列，只是排序降于五粮液酒、古井贡酒、泸州老窖特曲、四川成都全兴大曲酒之后，位列第五。后来，在全国三次评奖中，茅台酒又回到了冠军宝座。在国外，许多外国人和华侨也非常欣赏茅台酒，特别是住在东南亚各国的华侨，每当举行宴会时，主人总是在请柬上写着：备有茅台酒招待。这种宴会规格最高，客人一定欣然前往，使宴会大为增色。可见茅台酒的魅力所在。