夏朝约建于公元前2100年，是中国社会文明发展的重要转折时期。自原始渔猎社会进入农耕社会以来，农耕技术和生产能力不断提高，使社会经济得到极大的发展，进而促进了社会生产资料的需求和发明。现代科学考古出土了大量的夏朝陶制酒器，为饮酒的器物，由此可见，夏朝的经济文化发展到一定程度，酿酒、饮酒已经成为人们生活的一部分。

《战国策·魏策二》中记载的“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之”应该是仪狄造酒的早传说。《世本》有“杜康造酒”之说，杜康身份也有一说，就是夏朝的第五代君主少康。《帝国本纪》和《韩诗外传》还记载了历史上著名的昏君，夏朝的末代君王的穷奢极欲，建造肉山、脯林、酒池。