按照辞典上的解释，筛酒，也就是斟酒。

但据前人文字琢磨，这两个词似乎应该有些区别。窃以为筛酒，好像是斟酒前的一道例行的去掉酒中渣滓的手续。

《水浒传》第二十九回：“武松道：‘不要小盏儿吃，大碗筛来，只斟三碗。’”根据这位打虎英雄说的话，如果筛等于斟，那就会说：“不要小盏儿吃，筛来三大碗”即可，何必还要说个斟字呢？看来，古人喝酒前，是要将酒从容器里先筛出来，滤掉混在其中的沉淀物，再斟到盏子或碗里供人饮用。

虽然在《水浒传》里，很多提到喝酒的场合，都用筛而不用斟，可能因为直接筛在碗里，如《水浒传》第二十四回：“三个人坐下，武大筛酒在各人面前。”筛和斟是一体完成的，从而可以省略这个斟字。我们还可以从明代沈景的《义狭记·取威》里的一句唱词来判断，那就更清楚了。“斟来，安问好和歪，但闻是酒须筛。”看来，筛和斟，有可能是喝酒的两个过程。

《红楼梦》第六十三回怡红院夜宴，有个很小的细节值得注意。曹雪芹笔下写到“两个老婆子蹲在外面火盆上筛酒”这一句，提供了一个信息，筛酒是在外间屋里进行的，而且需要两个人共同操作，更证明筛和斟不是一回事。中国人喝酒，酒是要当着客人倒的，只有外国人办酒会，酒杯才早早满上。贾宝玉要是现在开生日派对的话，很可能采取洋人的吹蜡烛、切蛋糕、唱生日快乐歌然后干杯的办法，但在那时，贾宝玉不懂得追求洋式的时髦气派。于是，他的首席丫鬟袭人派两个老婆子在外面先筛好，再拿到屋里来。书中写到的“袭人等一一的斟了酒来”，“于是大家斟了酒”，“晴雯等已都斟满了酒”这些词句，用“斟”而不用“筛”，证明曹雪芹是把两者区分得很清楚的。也许施耐庵时代的酒，混浊物较多，每喝必筛，筛斟不分；到了曹雪芹时代，酿酒业进步了，便筛归筛、斟归斟了。