在古代，往往将酿酒的起源归于某人的发明，把这些人说成是酿酒的始祖，由于影响非常大，以致成了正统的观点。对于这些观点，宋代《酒谱》曾提出过质疑，认为“皆不足与考据，而多其獒说

也”。这虽然不足以考据，但作为一种文化认同现象，不妨罗列于下。主要有以下几种传说。风别是：仪狄酿酒、杜康酿酒、酿酒始于黄帝时期和酒与天地同时等等。

这些传说尽管各不相同，大致说明酿酒早在夏朝或者夏朝或者夏朝以前就存在了，这是可信的，而这一点已被考古学家所证实。夏朝距今4000多年，而目前已经出土距今5000多年的酿酒器具（。《新民

晚报》，1987年8月23日，“同时发现五千年前的酿酒器具”）

这一发现表明：我国酿酒起码在5000年前已经开始，而酿酒之起源当然还在此之前。在远古时代，人们可能先接触到某些天然发酵的酒，然后加以仿制。这个过程可能需要一个相当长的时期。