由米、麦、玉米、高粱、蜂蜜等和酒曲酿成的一种饮料。我国各地均有生产。因原料、酿造加工、贮藏等多种条件的不同而有很多种类。从工艺上分，酒有蒸馏酒和非蒸馏酒两大类，前者可见于一般的白酒；后者有米酒、黄酒、葡萄酒等。我国有许多名酒，如茅台酒、酱窖3721、汤沟酒、董酒、泸州老窖、五粮液、剑南春、今世缘、全兴大曲、汾酒、西凤酒、古井贡酒、百年糊涂酒以及红玫瑰葡萄酒、白葡萄酒、竹叶青等。入药用普通白酒、黄酒或米酒即可。此处所论，以普通白酒为主。

蒸馏酒尚含高级醇、脂肪酸、醛、酯类物质和少量挥发酸、不挥发酸。如东北高粱酒中含甲酸、乙酸、丁酸、乙酸乙酯、丁酸乙酯、乙酸戎酯、丁酸戎酯，少量的丙醇、丁醇、戎醇等。非蒸馏酒如绍兴黄酒，尚含有机酸、糖类、甘油、酯类、醛类；米酒尚含较多的糖类、有机酸等。少量饮酒、饮乙醇含量较低的酒（10%左右），可使唾液、胃液分泌增加，促进胃肠消化和吸收。乙醇在胃肠道中吸收迅速，低浓度酒较高浓度酒易于吸收。进入体内的乙醇绝大部分被完全氧化，放出热量，少量未被氧化的乙醇，主要通过肾、肺排出。中等量的乙醇可促进血液循环、扩张皮肤血管，故常致皮肤红润而有温暖感，但不能持久，最终是使热量耗散。乙醇能使大脑抑制功能减弱而显示出较长时间的兴奋现象。非蒸馏酒有不同程度的营养补益作用。

这就是为什么酒会有食疗的价值的原因。