汉武帝天汉三年（公元前98年）发生了一件十分重大的事件，“初榷酒酤”。历史上又称之为“酒榷”。“榷酒酤”是什么意思？“榷”，架在水上的横木，即独木桥，酒榷就是政府专卖，如同设置独木桥，只能由此通过，卖酒者必须向朝廷交税。

今天把这种情况称作国家垄断经营。汉武帝发动匈奴作战，耗资巨大，财政困乏，又想“绝兼并之路”，于是采取一系列措施增加国家财力，诸如盐铁官营，将盐铁业的全部财政收入归国有。“榷酒酤”也是增加国家经济收入的措施之一，支撑者规模宏大耗资空前的对匈奴作战。

汉武帝时期实行国家对酒的专卖政策以来，从酿酒也收取的专卖费或酒的专税就成为国家财政的主要来源之一。这一时期的酒税收入就直接与军费、战争有关，直接关系到国家的生死存亡。从此中国的国家酒税就一直延续到当代，期间虽有不同的变化，但国家专卖一直是一条主线，酒为国家增加了不小的财政来源。

摘自《中国酒文化概论》