儿时曾留下如是的记忆：每年春节来临时，城关的酒作坊必定祭祖；而那些弥漫着酒糟气息的酒作坊门面上，张贴的酒祖之像，是粉面朱唇的古代美人。我的祖父告诉我，那是禹的闺女仪狄，她是中国早的造酒女神。前些年，我曾到名酒之乡茅台镇做客，那里的一位酒师告诉我，他们这块地方的酒行，一直信奉杜康，在民国时的酒作坊里，都供有“杜康先祖”之神位。可见，酒祖之说源流不一，不像木器行当只奉信鲁班，茶叶行只祭祀陆羽一人，而是众说纷纭。

有些地方，把刘白堕、焦革、葛仙、李白、司马相如、刘伶也视为酒神，在酒作坊里供起他们的牌位。其实他们大都是嗜酒如命的酒的知音，并非造酒的始者。李白和司马相如的故事世人皆知，在此赘。至于葛仙其人，笔者疑指晋人葛洪，葛洪是个炼丹人（现代应称为化学家），古代酒事文章中，没有他酿酒的只字记录，但他写过《酒诫》，便被后世列入酒圣之中了。这几个人中间，倒是刘白堕、焦革与酿酒有些关联，明代袁宏道在《觞政》一文中写道：“仪狄、杜康、刘白堕、焦革，皆因酿法而得名。”由此可见，刘白堕非李白那般的酒客，亦非葛洪那样的酒评家，而是造酒的行家。至于焦革，既然被明代袁宏道列入“因酿法而得名”，想必也是酿酒元老之一。

如上所述，只有一个疑窦难以解开：李时珍言及的黄帝时已造出酒来了，实在使人难觅其证。笔者臆想，远古时期天地一片蛮荒，宇宙还处于混沌初开之时，我们的老祖宗，刚刚结束了原始生活状态，哪儿会有筑酒曲之具、何以会造出酒来？如果说炎黄时期，帝王已然有了酒喝，那酒可能并非人工酿造之酒，而是自然浸泡的野果浆液之类。之所以如此推论，实因史书中虽有炎、黄二帝饮酒之说，可是没有附有像仪狄、杜康、刘白堕、焦革造酒的轶事可供勘查；与其相反的是，从酒事记载和民间流传中，酒祖为仪狄、杜康之说，在南北方到处可觅。因而笔者认知，这四位远古先祖仪狄、杜康、刘白堕、焦革是文字可查的造酒的鼻祖。