道家养生在中华大地和世界各地已享誉大约有五千多年历史，是世界传统养生文化宝库中的精华和瑰宝。距今约五千年前，道家第一位祖师黄帝当政的时代，酿酒业就已经发展得相当成熟。其后酒便与道家结下了不解之缘。

道家对于酒，更看重其养生保健功效，认为“酒势辟邪，胜于他物之故也”。《汉书·食货志》中称酒为“百药之长”，可以理解为在众多的药中，酒本身是效果最好的药。

酒有许多种，其性味、功效各有不同。一般而言，酒性温而味辛，“温”者驱寒，“辛”者发散，所以酒有疏通经脉、行气和血、祛湿止痛等功效，同时酒又是五谷酿造的精华，所以还能厚肠胃，因此被道家广泛用于修持之中，逐渐形成涉及各种病症的“道酒”。

另一方面，酒还可以提高其他药物的效果。因为很多药是纯溶性的，既不溶于水，也不溶于油，但是在酒中就会溶解得非常好。道家养生学说普及后，人们受其影响，喜欢在酿酒过程中加入一些草药、鲜花、果皮等，以中草药的补益作用来缓解酒对人体的侵害，例如屠苏酒、菖蒲酒、菊花酒等。唐代是我国酒类大发展的时期，唐宪宗在宫中采凤李花为原料，酿造李花酒，取名“换骨醪”；岐王李范死后，仅陪葬的药酒就有三十余种，像我们熟知的“新丰美酒斗十千”中的新丰酒，“兰陵美酒郁金香”中的兰陵酒等都加入了药物的配料。